"CORFO y 10 empresas asisten a la principal Feria Internacional de Biotecnología" Del trabajo realizado durante los meses de Diciembre y Enero con los chicos Biotec, por fin vemos los resultados del esfuerzo... ______________________________________ Entre el 9 y el 12 de abril se realiza en Chicago, EE.UU., la Feria de Biotecnología BIO 2006, la más importante en su género en el mundo, a la que asisten alrededor de 1.600 expositores de más de 60 países, con un promedio de veinte mil visitantes anualmente.
Para promocionar el potencial de Chile, CORFO lideró la creación de un Directorio Oficial de Biotecnología, que contiene la totalidad de la "Oferta País" en empresas, productos y servicios del área.
Fortalecer el posicionamiento de Chile como la principal plaza latinoamericana de biotecnología, promoviendo la oferta nacional -sus oportunidades y ventajas- para atraer inversiones de los principales mercados del mundo es el objetivo de CORFO, que a través de su Programa de Promoción y Atracción de Inversiones Extranjeras apoya la participación de 8 empresas y 2 centros tecnológicos en la convención anual de Biotecnología, organizada por BIO (Biotechnology Industry Organization).
La finalidad es que las empresas chilenas del rubro analicen los avances y las actuales tendencias en esta área, además de promocionar sus investigaciones. Para ello se efectuarán durante la Feria una serie de reuniones con sus pares de otros países, prospectando la posibilidad de generar alianzas y negocios conjuntos.
La Gerencia de Inversión y Desarrollo de CORFO en alianza con la Asociación Chilena de Empresas de Biotecnología (ASEMBIO) han focalizando sus esfuerzos en un programa de Promoción Internacional para la Industria Biotecnológica Chilena, en el cual uno de los hitos centrales es la reciente creación un Directorio Oficial, documento que contiene la totalidad de la "Oferta País" de empresas, productos y servicios del área Biotecnología y Ciencias de la Vida.
Esta herramienta, indispensable para captación de inversión extranjera en el sector, agrupa a 123 instituciones relacionadas con la industria entre empresas productivas (importadoras y/o exportadoras), empresas de servicios profesionales, centros de investigación universitarios, centros de transferencia tecnológica e incubadoras de empresas; además de 3 CDs con información más detallada de las 45 instituciones principales.
Cabe destacar que la labor de promoción de Chile en el sector biotecnológico ha sido reforzada mediante una gestión focalizada de CORFO para identificar proyectos de inversión asociados en los principales cluster (conglomerados) biotecnológicos, priorizando el mercado estadounidense, en específico, Boston, Filadelfia, New York, New Jersey y Baltimore.
Asimismo, Chile tuvo una exitosa participación en la Feria BIO 2005, destacando como único país expositor latinoamericano y llevando a cabo más de 90 reuniones con actores públicos y privados claves de la industria biotecnológica mundial. En la actualidad, la mayoría de las empresas nacionales participantes en dicha ocasión se encuentra negociando acuerdos de trabajo con importantes empresas extranjeras del rubro, varios de ellos ya concretaron acuerdos comerciales y consorcios tecnológicos.
Este año 2006 se quiere lograr un resultado aún mayor, es por ello que la misión empresarial dobla en número a la del año anterior y el stand es 4 veces más espacioso, lo que permitirá el desarrollo adecuado de un importante número de reuniones estratégicas, parte de ellas ya en ejecución.
Las empresas chilenas que participan en esta versión de la Feria de Biotecnología BIO 2006: Fundación Biociencia; Chile Agro S.A.; Biohídrica Ltda.; Bioscan S.A.; BiosChile IGSA; Biosonda S.A.; Biotecnor Ltda.; Diagnotec S.A.; Neos Ltda.; Fundación Chile. (Leer más)

A continuación les presento un POST que he escrito para el Portal"Chile Potencia Alimentaria" el cual quiero compartir con ustedes e invitar a visitar... Con la certeza de la oportunidad que la Biotecnología representa para la producción y el desarrollo de mejores Alimentos en Chile, y con el desafío de motivarlos conocer de ellas y movilizarlos a invertir su tiempo y recursos en esta área de la Ciencia, y aprovechándome de la invitación realizada por Mario Valdivia a participar de este fantástico Portal, es que les presento el primer de varios Post sobre la Nueva Era, la era de Ciencia Aplicada.

Pablo Bastidas
Editor AtinaBiotec.cl

Revisando mis cajones encontré la Politica Nacional para el Desarrollo de la Biotecnología - La Biotecnología como Herramienta para el Desarrollo y el Bienestar, de fecha Noviembre de 2003, de la cual quiero destacar el siguiente extracto:

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... La biotecnología abre un nuevo mundo de oportunidades para la economía de nuestro país, especialmente para los sectores minero, agropecuario, silvícola y acuícola. En efecto, tres cuartas partes de las exportaciones chilenas están constituidas por recursos naturales y sus derivados, estableciéndose como el principal motor de crecimiento de la economía nacional. Mantener y elevar la competitividad de estos sectores requerirá de importantes incrementos de la innovación basada en ciencia y tecnología. En este contexto, la biotecnología moderna es una poderosa herramienta que permitirá aumentos sustantivos de productividad, calidad y sustentabilidad ambiental de nuestra producción nacional, al tiempo que permite potenciar la protección y preservación de nuestro patrimonio genético e incursionar en nuevas áreas como, por ejemplo, la biomedicina.

Disponiendo de una extraordinaria dotación de recursos naturales, nuestro país ha logrado conformar una pequeña pero sólida comunidad de científicos e innovadores que utilizan la biotecnología como herramienta de progreso. También existe un núcleo emergente de pequeñas empresas de biotecnología. Al mismo tiempo, el país ha logrado generar instituciones públicas y un sistema regulatorio que gozan de prestigio internacional y cuentan con la confianza de la ciudadanía, lo que asegura que los riesgos sanitarios y ambientales involucrados pueden ser debidamente abordados mediante el fortalecimiento de nuestras capacidades nacionales.

Sin embargo, la formación de recursos humanos de alta calidad en biotecnología es insuficiente. El esfuerzo de nuestros investigadores se concentra en publicaciones científicas, con aislado esfuerzos de patentamiento y escasa coordinación con las empresas. Al mismo tiempo, la inversión privada en I+D biotecnológica es todavía reducida y no da cuenta del enorme potencial del país en este campo. Finalmente, y no menos importante, el país carece de un marco regulatorio coherente y articulado que asegure un desarrollo responsable de la biotecnología ...

Pueden descargar el documento completo AQUI

Ya en Julio de 2005 se realizo un estudio del avance obtenido a través de la implementación de esta política, destacando entre otras iniciativas:
- La realización de estudios prospectivos
- El impulso a la creación de consorcios empresariales biotecnológicos
- La promoción y atracción de capitales extranjeros
- La gestación de incubadoras de empresas biotecnológicas y centros de transferencias tecnológicos
- El normar la regulación sanitaria de autorización de eventos biotecnológicos de uso alimentario
- El normar el rotulado sanitario de alimentos genéticamente modificados o GMO
- El establecer un marco regulatorio el cultivo, crianza y utilización de GMO
- El establecer un sistema de certificación de productos GMO para la explotación, y asegurar su trazabilidad
- El realizar un catastro de la Industria Biotecnológica Chilena .

Si bien, estos son importantes logros, que cimentar la Industria Biotecnológica en Chile, aun nos falta mucho camino por recorrer. Y un paso no menor es el que ustedes conozcan de ella y como puede ayudarles, ¿están de acuerdo?
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A continuación algunos datos y hechos sobre los organismos genéticamente modificados (GMO, por su sigla en inglés) que hoy es imprescindible saber:

- La modificación genética es una técnica en la que los genes pueden ser copiados y transferidos a otro organismo vivo. La modificación genética cambia el aspecto genético de una planta añadiendo o removiendo características específicas.

- Los cultivos GMO o transgénicos son plantas que han sido genéticamente alteradas para mejorar la resistencia a enfermedades causadas por insectos o virus y para incrementar la tolerancia a herbicidas o condiciones climáticas extremas.

- Los llamados organismos genéticamente modificados de segunda generación están siendo desarrollados ahora en su mayoría por compañías estadounidenses de biotecnología, que apuntan a aumentar las cosechas y dar un valor nutricional.

- Uno de los más conocidos ejemplos de un GMO de primera generación es la soja transgénica, que es tolerante al herbicida glifosato. Permite un mejor control de las malezas y menores pérdidas en las plantas.

- Quienes están en favor de la tecnología de los organismos genéticamente modificados sostienen que se reducirán los costos, se incrementarán las cosechas, se disminuirá la necesidad de elementos químicos y se ayudará a alimentar a un mundo con hambre.

- Sin embargo, los opositores a la biotecnología están preocupados sobre los riesgos a la salud y el tratamiento del medio ambiente, argumentando que no se han hecho suficientes estudios para probar que la tecnología es segura y que no provocará daños en la especies naturales.

- Estados Unidos es el líder mundial en cultivos transgénicos.

- Durante una veda no oficial de los GMO, la Unión Europea prohibió la implantación experimental o comercial de todo cultivo transgénico luego de octubre de 1998, cuando las 18 variedades de plantas GMO habían sido aprobadas, incluyendo el maíz, la colza, la achicoria y la soja.

- La moratoria fue levantada de forma efectiva en mayo del 2004, cuando la Comisión Europea ejerció su derecho legal de actuar en beneficio de los estados miembro de la Unión Europea y aprobó las importaciones de maíz dulce enlatado y modificado genéticamente, hecho por agroquímicos suizos Syngenta.

- Los temores de los consumidores europeos crecieron a fines de los años noventa, los estados miembro de la Unión Europea incluyendo Austria, Francia, Grecia, Italia y Luxemburgo prohibieron una serie de cultivos y alimentos transgénicos que ya habían logrado la aprobación de la Unión Europea.

- Los gobiernos de la Unión Europea también restringieron los campos de prueba de los GMO y entre 1998 y el 2002 el número de ensayos en cosechas cayó en cerca del 90 por ciento.

- En el 2003, Estados Unidos, Argentina y Canadá decidieron desafiar la prohibición a la biotecnología por parte de la Unión Europea en la Organización Mundial de Comercio. Los tres países, principales productores mundiales de cultivos transgénicos, dijeron que la moratoria de la Unión Europea era ilícita y que no había un sustento científico para mantenerla.

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Hoy en el Blog de Biotecnología de Atina Chile ...atinabiotec.cl... me encontré con un post escrito por nachox el cual me permitió darme cuenta de un "pequeño detalle" que pase por alto al ver las noticias de ayer en lo que se refiere al nuevo Gabinete. Bachelet nombro como nuevo Ministro de Educación a Martín Nicolás Zilic Hrepic. Martín Zilic tiene 56 años y es Médico Cirujano. Fue Director del Hospital Clínico Regional de Concepción entre 1992 y 1994 e Intendente de la Octava Región entre 1994 y 2000. Lo más interesante de él es que, actualmente se (Leer más)

Junto a mi amigo Víctor Martinéz y La Corporación de Fomento de la Producción CORFO y la Asociación Chilenade Empresas de Biotecnología AG ASEMBIO, hemos iniciado en conjunto un programa de Promoción Internacional de la Industria Biotecnológica Chilena.

Esta actividad, liderada por la Gerencia de Inversión y Desarrollo de CORFO, busca generar un Portafolio Oficial, que contenga la “Oferta País” de empresas, productos y servicios del área Biotecnología y Ciencias de la Vida, para efectos de atraer inversión extranjera al sector a través de representantes de CORFO

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En el sitio de Neofronteras encontre el siguiente reportaje que comparto con ustedes

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Foto bacteriana obtenida a partir de una imagen de una E. coli y de un cultivo de esa misma bacteria (Marsha Miller, Univ. de Texas).

Un grupo de estudiantes de la Universidad de Texas en Austin ha creado la primera película fotográfica hecha con bacterias.
En lugar de papel o plástico han usado unas placas de Petri que hacen las veces de soporte, y en lugar de los habituales halogenuros de plata han usado un cultivo de E. coli vivas. Este resultado se ha publicado en un número de Nature (Nov. 24, 2005) dedicado a la biología sintética.

Este proyecto forma parte de un concurso organizado por el MIT para animar a los estudiantes a construir maquinas biológicas simples. La meta del concurso era crear bacterias que pudieran efectuar una computación básica.

La idea en este caso era lograr la computación mediante creación de circuitos de bacterias computacionales a la manera de la fotolitografía empleada en la creación de chips.

Como primeros resultados los estudiantes han creado fotos de numerosos objetos incluidos ellos mismos.

Las fotos son creadas proyectando luz sobre millones de bacterias E. coli vivas que crecen en el agar (una gelatina obtenida de algas que normalmente se emplea como medio de cultivo) sobre una placa Petri.

Los píxeles o granos son en este caso las bacterias. Como tienen una respuesta diferente a la presencia o ausencia de luz el patrón mostrado es un registro de dicha respuesta.

Como estas bacterias crecen en sitios donde normalmente no hay luz tuvieron que ser rediseñadas para que fueran sensibles a la luz. Se hizo mediante el añadido de proteínas fotosensibles (al verde o azul) en un sistema que la bacteria normalmente utiliza para detectar la presencia de sal. Así, en lugar de ser sensibles a la sal son sensibles a luz. Además este receptor de luz fue conectado a un sistema de la bacteria que crea pigmentación. Cuando la luz llega a este receptor rediseñado apaga un gen que normalmente produce el pigmento bacteriano.

Una vez optimizado el proceso de creación de la nueva “película fotográfica” las imágenes son formadas mediante un proyector de luz. El proyector proyecta la imagen que se desee y ésta es registrada por el cultivo de bacterias. La exposición es de 12 a 15 horas, que es el tiempo necesario para que una población bacteriana de E. coli crezca hasta llenar la placa de Petri.

Una vez se retira el proyector queda una fotografía viva con un patrón donde las áreas sin color son las áreas que recibieron luz y las áreas oscuras las que no la recibieron.

El próximo paso es hacer que las bacterias crezcan formando una línea en los bordes de la imagen, un proceso que requiere que las bacterias se comuniquen entre sí. También quieren usar un láser para “apagar” o “encender” pequeñas regiones o bacterias individuales.

Fuente: Universidad de Texas en Austin.

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Estimad@s,
Considero relevante compartir con ustedes la visión de Juan José Peinado (Ingeniero Técnico Agrícola) sobre los Transgénicos, de como hoy se opina de ellos,  de la realidad de España y la Comunidad Europea.
Este articulo fue tomado de Agrodigital.com de fecha 18.10.2005 con la autorización de este Sitio y de su autor.

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No sé si coincidirán ustedes conmigo en que la polémica sobre los Organismos Genéticamente Modificados (OGM) se encuentra actualmente enquistada en dos posturas absolutamente irreconciliables, defendidas ante el ciudadano medio con argumentos que, la mayoría de las veces, resultan simplistas y meridianamente maniqueos (¿cómo dice?, ¿qué usted coincide realmente conmigo?. Pues bien amigo, si es así ándese con cuidado puesto que, solo por decir esto, un militante de uno de los dos bandos en “conflicto” me tachó en una ocasión de “relativista posmoderno”, que no sé muy bien qué significa pero que, para qué le voy a engañar, me hizo ilusión).
Este enquistamiento está condicionando (políticamente, por supuesto) el desarrollo normativo sobre transgénicos lo que contribuye a confundir, aún más si cabe, al citado ciudadano medio.
En este contexto, no me resisto a llamar su atención sobre algunas “acciones y omisiones” de especial relevancia en la información que llega a nuestro, ya entrañable, ciudadano medio que, al menos a mí, no dejan de sorprenderme. Me he permitido encuadrarlas en tres peculiaridades de la naturaleza humana: la falsedad, el error y el escepticismo.

La falsedad.-
Creo que a lo largo de la historia, los detractores de cualquier avance tecnológico han necesitado, siempre, mantenerse agrupados bajo el manto de una idea o filosofía que confiera a su “lucha” un cierto carácter espiritual (contra el darwinismo aún hoy día se esgrime “la palabra de Dios” ¡¡casi nada!!).
En esta polémica sobre transgénicos, en concreto, los grupos detractores parece ser que han encontrado en la ecología la idea antagónica en torno a la cual agruparse.

Tengo que decir, en primer lugar, que considero absolutamente legítimo que, partiendo de esta idea (o cualquier otra), los detractores de los transgénicos defiendan sus posturas incluso con argumentos más o menos pintorescos (en una reunión municipal sobre biotecnología, uno de los ponentes agrupaba, en un mismo paquete y de una sola tacada: los OGMs, la dictadura chilena, la dictadura argentina, el hundimento del “Exxon Valdez”, etc.). Por otra parte, al igual que los ecologistas, apoyo con fervor el derecho del ciudadano a elegir el tipo de alimento que, debidamente identificado, quiere consumir.
Sin embargo, me resulta intolerable, a nivel personal, que en defensa de una causa, por muy legítima que esta sea, se transmitan a los ciudadanos, de forma absolutamente interesada, falsedades y medias verdades. Me explico:
Resulta habitual encontrar en los comunicados de los grupos ecologístas (como verdad absoluta) que los alimentos ecológicos “…no contienen, ni proceden de organismos genéticamente modificados..”, considerando, incluso, como ecológicamente inaceptable, cualquier producto procedente de un animal al que en algún momento de su proceso de desarrollo, se le hubiera suministrado pienso conteniendo (o producido a partir de) un cultivo OGM. Ya que los alimentos que contienen o proceden de OGM, según estos grupos, “…presentan riesgos no asumibles para la salud…”.
En este sentido, algunos de estos comunicados nos han informado recientemente de que Greenpeace ha alcanzado un acuerdo con grandes empresas distribuidoras (El Corte Inglés, Plus, Carrefour, Eroski, etc.) por el que, además de colaborar en la promoción de los productos ecológicos (incluyendo carnes, embutidos, etc.), se comprometen a garantizar que los alimentos de sus marcas propias “…no contienen transgénicos o derivados de transgénicos…”. Pues bien esto es una absoluta falsedad.
El Reglamento (CEE) nº 2092/91 sobre producción agrícola ecológica autoriza expresamente la utilización, en el sistema ecológico de producción, de medicamentos veterinarios que, como la vacuna de Aujeszky aprobada mediante la Decisión 94/505/CEE de la Comisión, contienen OGMs. La citada vacuna GM (que se utiliza sin restricciones en cerdos de cebo), se compone, según reza el texto de la citada Decisión comunitaria, de: “...virus (vivos) de seudorrabia (modificados genéticamente)…”.
Por tanto, me permito sugerir a esas grandes empresas distribuidoras que, en el marco del compromiso alcanzado con Greenpeace, y con objeto de reforzar el legítimo derecho del ciudadano a conocer el tipo de alimento que quiere consumir (por el que, tanto Greenpeace como un servidor abogamos), en sus secciones de productos, tanto ecológicos como convencionales, coloquen carteles, bien visibles, en el que se informe a los posibles compradores, de que algunas de las carnes y embutidos comercializados en dichas secciones proceden de animales a los que se les inyectaron virus vivos de seudorrabia modificados genéticamente.

El error.-
El Real Decreto 178/2004 que desarrolla la Ley 9/2003 por la que se incorporan al ordenamiento jurídico nacional las normas sustantivas de la legislación comunitaria sobre OGMs, contiene, en mi opinión, una serie de errores de mayor o menor entidad. Pero hay uno, relacionado con el plazo de validez de la autorización de una modificación (evento), sobre el que, por su especial relevancia, quisiera realizar una serie de consideraciones.
La Directiva 2001/18/CE sobre liberación intencional en el medio ambiente de OGM, dispone que el plazo de autorización de un evento es de 10 años. Este plazo, en el caso concreto de un evento autorizado para su comercialización como semillas, concluirá a más tardar 10 años a partir de la fecha de la primera inscripción de la primera variedad, conteniendo dicho evento, en el Catálogo de variedades de cualquier Estado miembro. En tanto que en el citado Real Decreto se indica que dicho plazo concluirá a más tardar 10 años a partir de la fecha de inscripción de la primera variedad en el Catálogo de variedades español.
Este error que, sin ningún género de duda, podría en algún momento ser fuente de litigios comerciales, contradice, además, lo que sobre este tema disponen algunos artículos del proyecto de “Ley de Semillas y plantas de vivero y de recursos fitogenéticos” que actualmente de debate en el Congreso de los Diputados y que he tenido oportunidad de leer.
Ante esta situación, me gustaría manifestar mi extrañeza por el hecho de que, según parece y hasta la fecha, ningún funcionario de los Departamentos competentes en la aplicación de esta normativa, ni (lo que, al menos para mí, resulta más sorprendente) ningún representante de las empresas con intereses en tan controvertido asunto, hayan reparado en este error. Qué raro ¿no?.

El escepticismo.-
En un artículo publicado en esta misma web el pasado mes de julio (*) mostraba mi escepticismo acerca de la utilidad que, como herramienta jurídica, pudiera tener el proyecto de Real Decreto sobre coexistencia de cultivos transgénicos, convencionales y ecológicos, habida cuenta la absoluta falta de armonización, no exenta a veces de incoherencia, con la que determinados Estados miembros (y algunas Comunidades autónomas e incluso municipios) estaban “interpretando” las Directrices que, al respecto, había publicado la Comisión Europea.
En aquel momento mis únicas referencias del proyecto de Real Decreto procedían de distintas notas de prensa ya que, como indicaba en el citado artículo, desconocía el texto del mismo.
Una vez he tenido oportunidad de leerlo sigo manteniendo mi escepticismo original, pero siendo consciente de que el proyecto, en su actual redacción, está irremediablemente abocado a convertirse en norma, me gustaría, una vez más (les juro que es la última) llamar su atención sobre un punto concreto del proyecto.
En su Anexo II se recogen los requisitos técnicos (en realidad un conjunto de Buenas Prácticas Agrícolas) que deben cumplir los cultivos de maíz, con el fin de garantizar la coexistencia de los cultivos GM, convencionales y ecológicos. Por otra parte, en su artículo 9 se establece una excepción para el cumplimiento de dichos requisitos “cuando todos los cultivos de una misma zona sean genéticamente modificados”.
Parece obvio que, al redactar el documento, no se ha contemplado la posibilidad de que todos los cultivos de una misma zona sean de maíz genéticamente modificado pero conteniendo diferentes eventos. Quizás sería conveniente (aunque improbable) que, por parte del MAPA, se considerara la posibilidad de proceder a una “revisión” de este aspecto del proyecto, tomando como referente el texto de las normas de coexistencia publicadas recientemente por Portugal que, en mi opinión, resultan más acertadas y en consonancia con las estrictas disposiciones comunitarias sobre trazabilidad y etiquetado .

(*) Los transgénicos, la coexistencia y la ¿Unión? Europea. Juan José PEINADO. AGRODIGITAL (Leer más)

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